Het 4’s Ritueel

Het 4’s ritueel is een bekende en geliefde methode in de wereld van baby slaap. Het mooie aan deze methode is, dat het direct na de geboorte toegepast kan worden en dat je je baby op een vriendelijke manier leert om zelfstandig, in een eigen bed, in slaap te vallen. Het 4’s ritueel kent vier stappen:

1. Setting the stage. Dit kun je interpeteren als ‘zorgen dat de slaapomgeving gereed is’. Zorg bijvoorbeeld voor een rustige en donkere slaapomgeving. Donker stimuleert namelijk de aanmaak van melatonine en melatonine is het stofje dat baby’s slaperig maakt. Onder setting the stage, valt ook het uitvoeren van een slaaproutine. Zorg dat je een slaaproutine hebt die je voor elk dutje kunt uitvoeren. Een voorbeeld van een slaaproutine is: je baby verschonen, knuffelen en een rustig liedje zingen. Het maakt niet zoveel uit wat je doet, als het maar kalmeert én als de handelingen maar elke keer hetzelfde zijn. Door elke keer dezelfde handelingen voor het slapen gaan te verrichten, herkent je baby op een gegeven moment wanneer het tijd is om te gaan slapen. Wanneer de slaapomgeving gereed is en de slaaproutine gedaan, ga je door naar de tweede S.

2. Swaddling. Inbakeren. Sommige baby’s lijken inbakeren verschrikkelijk te vinden. Toch hebben juist deze baby’s hier vaak het meeste baat bij. Inbakeren zorgt voor rust in lijf en geeft ook datzelfde geborgen gevoel als toen baby’s in de baarmoeder lagen. Er zijn allerlei verschillende inbakerdoeken of zelfs inbaker slaapzakjes, zodat je je geen zorgen hoeft te maken of je het zelf wel goed hebt gedaan. Inbakeren kun ook onderdeel van de slaaproutine maken. Wanneer je je kind hebt ingebakerd ga je naar de derde S.

3. Sitting. Zitten. De methode adviseert om te zitten maar je kunt ook gaan staan. Zolang je maar rustig staat en je baby op de juiste manier vasthoudt. Houdt je baby rechtop met zijn/haar hoofd net over jouw schouder zodat je baby weinig visuele afleiding heeft. Bij deze methode zit je stil, praat én beweeg je niet. Maak ook geen andere geluiden en wieg je baby ook niet. Aan het begin wellicht even wennen maar al snel zul je al snel voelen dat je baby begint te ontspannen.

Er zijn ook baby’s die eerst even huilen als onderdeel van het proces om zichzelf te kalmeren. Na ongeveer vijf minuten zul je voelen dat je baby slaperig wordt. Uiteraard gaat dit bij de ene baby net wat sneller en bij de andere baby net wat langzamer. Signalen dat je baby begint te ontspannen en slaperig wordt zijn: lijfje begint te ontspannen, ademhaling gaat langzamer, je baby wordt rustiger. Wanneer dit gebeurd leg je je baby rustig en geleidelijk in het ledikant, idealiter nét voordat hij in slaap valt. Het kan even zoeken zijn naar dit juiste moment. Wanneer je baby rustig blijft liggen kun je de kamer verlaten.

Wanneer je baby begint te huilen ga je door naar de laatste S.

4. Sush-pat. Dit is dus de laatste stap, die optioneel te gebruiken is want het zal in veel gevallen zal deze niet eens nodig zijn.

Terwijl je baby in het ledikant ligt, draai je hem/haar rustig op de zij. Vervolgens klop je op de onder rug, bij de billen. Klopt niet té zacht want dat voelt je baby niet. Uiteraard is te hard kloppen ook niet goed. Probeer zelf die balans te vinden. Een belangrijk detail is dat je vervolgens in de maat gaat kloppen. De reden dat je in de maat wil kloppen is, omdat ze dit doet denken aan de hartslag van de moeder, toen ze in de buik zaten. Dit kalmeert dus nog meer. Terwijl je klopt zeg je de hele tijd SSSSSSSSSH.. Het sssh doet ze denken aan het bloed dat door het lichaam stroomt als ze in de baarmoeder zitten.

Wanneer je dit een tijdje doet zul je merken dat je baby langzaam rustiger wordt en langzaam in slaap valt. Wanneer je dit merkt is het belangrijk dat je niet direct stopt maar het kloppen ssuuushen heel geleidelijk afbouwt. Neem hier ook echt een paar minuten de tijd voor. Wanneer je baby in slaap is gevallen ga je nog even door en als laatste stap rol je je baby rustig terug op zijn rug, laat je je handen nog even liggen voordat je ze er af haalt.

Een paar belangrijke punten om in acht te nemen voor het 4’s ritueel:
– De tijd dat je zit (of staat) met je baby kun je gedurende je baby ouder wordt inkorten en zo leg je je baby dus steeds wakkerder in bed. Wanneer je baby ouder wordt, wordt het zitten dus meer een kalmeer momentje voor het slapen gaan.
– Nadat je je baby rustig in bed hebt gelegd is mijn advies om niet té snel over te gaan op Sush pat. Wacht even een paar seconden af wat er gebeurd. Veel baby’s jengelen even of huilen een beetje, maar vaak is dit na een minuut over en vallen ze alsnog zelf in slaap.
– De laatste S, De sush path methode kun je ook als losse methode toepassen.
– De sush path kun je ook toepassen terwijl je baby bij je in de armen ligt.